San Benedetto da Norcia, fondatore dell’ ordine dei benedettini, fu il fratello di Santa Scolastica e nacque verso il 480. Trascorse la sua infanzia a Norcia per spostarsi poi a Roma dove avrebbe dovuto concludere gli studi. A Roma, però, trovò un mondo non adatto a lui. Decise di abbandonare gli studi, la casa e i beni paterni per trovare rifugio nella vita monastica poiché desiderava piacere soltanto a Dio.
A 17 anni, insieme alla sua nutrice, si ritirò nella valle dell’ Aniene dove compì il suo primo miracolo riparando un vaglio rotto dalla stessa nutrice. Successivamente, lasciò la nutrice e si diresse a Subiaco dove incontrò un monaco che gli diede degli abiti monastici e gli indicò una grotta sul Monte Taleo nella quale visse da eremita per circa tre anni, fino al 500.
Conclusa questa esperienza da eremita, accettò di fare da guida ad alcuni monaci in ritiro presso Vicovaro, ma , dopo un tentativo di avvelenamento, tornò a Subiaco dove rimase per circa trent’ anni predicando la parola del Signore.
Nel 529 decise di abbandonare Subiaco e si diresse a Cassino dove fondò il monastero di Montecassino. Qui compose la sua Regola che combinava l’ insistenza della buona disciplina con il rispetto della personalità umana e le capacità individuali, con l’intenzione di fondare una scuola.
San Benedetto morì il 21 marzo 547, quaranta giorni dopo la scomparsa di sua sorella Scolastica. Secondo il racconto di San Gregorio Magno, Benedetto spirò in piedi sostenuto dai suoi discepoli dopo aver ricevuto la comunione e con le braccia sollevate in preghiera, mentre li benediceva e li incoraggiava.
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